「未来は白紙。」偏差値30台の教え子を早稲田・東大に導いた教育者。東大個人指導塾 坂本英知代表インタビュー

知る人ぞ知る名門塾の東大個人指導塾。

坂本様は高校にほとんど行かずに、中学卒業後すぐに働き始めました。しかし、坂本様の教育への情熱は消えることはありません。

独学で大検16科目を突破し、大学へ進学し、その後、代々木ゼミナールで200倍の倍率を突破して英語講師となり、全国人気投票3位にまで上り詰めます。

その後、坂本様はその看板を捨て、東大個人指導塾を立ち上げました。偏差値30台の教え子を早稲田法学部や東京大学に導き、「最後の砦」と呼ばれる塾の代表に、教育への思いを深く伺っていきます。

学校が刑務所に見えた中学時代

変わり者でしたね。集団に全然馴染まないタイプで、学校が大嫌いでした。学校の先生も嫌いで、集団授業が刑務所のように感じてしまう。不登校とまではいかなかったけど、高校には行っていません。中学を卒業して、そのまま働いていました。

学校は嫌いでも、勉強そのものは好きでした。中学時代、灘高校合格者の過半数を輩出した伝説の入江塾の書籍を何十回も読み込み、「教育とは何か」を考え続けていました。

僕の信念として、勉強は一人でやるもの、というのがあるんです。集団で教わっても頭に入らないタイプだったから。だから学校嫌いの人間が塾の先生をやってるって、矛盾してますよね。

働きながら独学で大検（現・高卒認定）の全16科目に合格し、大学へ進学。卒業後は社会学の研究者を志してオーストラリアへ渡りました。

教え子の一言が人生を変えた

海外から帰ってきて、イギリスかアメリカの大学院に行こうかなと思ったんです。でも留学費用を自分で稼がなきゃいけないなと思って、家庭教師のアルバイトを始めたんですね。そしたら当時の教え子が『坂本先生の授業、代ゼミの先生より上手い』って言ったんですよ。

その教え子が持っていた代々木ゼミナールの夏期講習のカセットテープを借りて聴いたとき、「俺の方が絶対上だ」と確信しましたね。数年後、新聞で見つけた代ゼミの講師募集に応募し、200倍の倍率を突破して合格しました。

未経験で飛び込んで、1年目から全国人気投票3位。3年連続3位で、代ゼミ本校に抜擢されました。本部長に「君が将来の代ゼミの顔になる。そのつもりでいるように」と言われたんです。

新人講師の研修用サンプル授業にも選ばれました。代ゼミがこの授業を目指してほしいと新人に見せる、理想の講義。金髪に黒服という当時としては異例のスタイルで、12年間にわたり教壇に立ち続けました。

今でも内心確信してるんだけど、僕の講義以上にわかりやすい英語の授業は日本にないと思ってます。日本一だって自信がある。

看板を捨てて、自分の塾をスタート

代ゼミの人気講師でありながら、将来に渡り体力的に講義を続けられるか不安を感じていました。そこで代ゼミの傍ら、麹町に小さな英語塾を密かに立ち上げます。

ところがバレちゃったんですよ。学長に呼び出されて、「やめてくれ。君は代ゼミに集中してくれ。トップの顔になるんだから」。芸能界と同じで、独立の意思を示した時からメインストリームを外されました。

それでも人気は衰えず、12年間在籍。日曜日だけの小さな塾を少しずつ育て、土日へ拡大し、収入が逆転した頃に代ゼミを離れました。やがて個人指導塾アスパイアと名前を変えて東大生講師が集まり始め、その指導力の高さを活かすため、東大個人指導塾へと名前を変えました。

半年間、生徒ゼロ。「1年間無料」という閃き

半年間、生徒ゼロです。月25万の家賃だけが飛んでいく。ネットもまだ普及してない2003年頃の話で、代ゼミの名前も出せない。本当に苦しかった。

転機は、地域に撒いた一枚のチラシでした。

「1年間無料」。1ヶ月ではなく、1年間です。

本当ですか？って人が大勢来ました。無料でいいってことは、逆にすごい自信があるんだなと思われたらしい。地域の有力者も来てくれて、その人がまた友達を連れてきて。そして1年後、みんな辞めなかったんですよ。ちゃんとお金を払って残ってくれた。それが今の基盤になっています。

なぜ東大個人指導塾はどこにも似てないのか

先生の質が日本一です。断言します。

現在、東大個人指導塾には約120名の東大生講師が在籍しています。しかし全員を採用しているわけではありません。坂本様自身が面談を行い、7〜8人に1人しか残らないといいます。

東大生だからといって全員が教えるのがうまいわけじゃない。僕はプロ中のプロとして、上手い先生を見抜く力がある。東大生の中のさらに上積み。だから純度が100%なんです。もう一つの特徴は、圧倒的な安さです。

その秘密は、経営体制にあります。ホームページ制作、講師のリクルーティング、生徒との面談、Google広告の運用、そして教室の掃除まで。すべてを坂本様一人でこなしてきました。

固定費がかからないから、良い先生を安く提供できる。1000人の社員がいる大手と1000対1で戦ってるけど、全然負けてません。23年間、コロナ期を除いてずっと右肩上がりです。

いろいろな塾を回った末に、最後にたどり着くのが東大個人指導塾だといいます。坂本様はそれを「最後の砦」と表現しています。

2人の教え子の物語

1人目は沖縄・宮古島出身の女の子です。代々木アニメーション学院に進学したものの、入学式で校長から「今から貯金しなさい。アニメーターの初任給は月10万〜15万だから」と告げられたそうです。

衝撃を受けた彼女は退学を決意し、やっぱり勉強しようと東大個人指導塾の門を叩きました。当時の偏差値は全科目30台。

1年間、僕が全部やり方を教えてあげた。11月の模擬試験で偏差値80を超えました。結果、早稲田大学法学部に合格。その後、財務省に入ったという噂も聞いています。

2人目は身長183cm、体重90kgのラグビー少年です。偏差値は同じく30台。勉強経験はほぼゼロで、周囲からは「筋肉バカ」と呼ばれていました。

この子もすごい集中力があった。素直に全部聞いてくれて、言われた通りにやる。早稲田政経に合格して、ラグビー部にも入ってその後ロースクールに進んで、今は日本の三大法律事務所で弁護士をやっています。

自分で『最強の弁護士』って言ってますよ。アニメオタクの女の子が早稲田法学部へ。筋肉バカと呼ばれた少年が三大法律事務所の弁護士に。2人の共通点を、坂本様はこう語ります。

素直さです。いい意味でバカなんですよ。普通はいや、自分には無理でしょって思うところを、素直に「わかりました、やります」と言ってくれた。ラグビー部で監督の言うことを100回言われたら100回やるのと同じ。余計な我がないから、まっすぐ伸びましたね。

「未来は白紙」坂本代表が伝え続けること

8割から9割の人が、過去に引きずられているんです。今までこういう成績だったから、志望校もこのくらいだろうって。でも、それは終わったことなんですよ。過去と今はつながっているようで、つながっていない。自分の記憶がこだわって結びつけているだけ。

坂本様が面談で保護者にも生徒にも繰り返し伝えるのは、『未来は白紙』という言葉です。

限界を決めているのは自分だけ。誰も限界なんて設定していない。今の偏差値が30だろうが関係ない。東大に行きたいなら行けばいいんです。

そこから逆算して計画を立てて実行すればいい。15歳、18歳の子供は何にでもなれるんですよ。坂本様自身、高校に行かず独学で大検を突破し、留学費用のアルバイトから代ゼミのトップ講師になった人物です。だからこそ、この言葉には実体験の重みがあります。

たかが塾選びだと思うかもしれない。でもそこにいるのは人間なんです。東大生との出会い、僕との出会い。その出会いで人生が180度変わる。100年先、200年先の家系まで変わる。本当のガチの教育者がやっている塾って、意外と少ないんですよ。

東大個人指導塾の続編。東大オンライン。次の20年とは

2025年に立ち上げた東大オンラインは、月額29,800円で東大生によるオンライン家庭教師サービスを提供しています。坂本様はオンライン家庭教師業界を徹底的にリサーチした上で、「ベスト・オブ・ザ・ベスト」だと断言します。

色々調べたけど、うちに勝るところは一つもなかった。講師の質も、価格も、サービスも。遅かれ早かれ、日本一に名実ともになります。

ただし、一気に規模を拡大する気はないといいます。実際、2026年4月には申し込みが殺到し、一時的に募集を止めたほどです。

調子に乗ってたくさんやっちゃうと、マッチングが雑になる。それはつまらない。心を込めて一人一人に合った先生をつけていきたい。10年、20年経ったら誰もライバルがいない状態にする。それが目標です。

オンリーワンを目指す。規模ではなく、ここしかないという存在に。20年後にこのインタビューを読んだ人が、『本当にそうなったんだ』と思ってくれるはずです。ぜひ楽しみにしていてください。

【編集後記】
インタビュー中、坂本代表の言葉には一切の迷いがありませんでした。「日本一」と言い切る姿に、23年間積み上げてきた自負を感じます。そしてその自信は、自分のためではなく教え子のためにあるのだと、話を聞くほどに伝わってきました。

塾選びに悩んでいる保護者の方、あるいは「自分には無理だ」と限界を決めてしまっている受験生の方は、一度東大個人指導塾の門を叩いてみてはいかがでしょうか。

現在、東大個人指導塾とオンライン家庭教師サービス「東大オンライン」では、無料面談を受け付けています。詳細は公式サイトをご覧ください。